【名城大学】都市情報学部の稲葉千晴教授が「杉原千畝ウクライナ難民募金」の寄付先を訪問

稲葉教授らに歌の贈り物をするウクライナ避難民の子どもたち

ロシアのウクライナ侵攻でリトアニアに逃れたウクライナ避難民を支援してきた「杉原千畝ウクライナ難民募金」の代表を務める都市情報学部の稲葉千晴教授が５月、リトアニアの首都ヴィリニュスにある「ウクライナ・センター」を訪れ、2023年11月に同センターに贈った寄付金170万円余（当時のレートで約１万ユーロ）を活用した同センターの活動などについて報告を受けました。

2022年６月に開設されたウクライナ・センターは、戦争で母国を離れて久しい避難民の子どもたちにウクライナの言語や文化を学んでもらい、ウクライナ人としてのアイデンティティを獲得、保持して次世代につないでいくために「土曜学校」を開設し、その活動に力を入れています。「杉原千畝ウクライナ難民募金」はその趣旨に賛同し、2022年夏以降に寄せられた募金約１万ユーロをウクライナ・センターに送金しました。

さらに、稲葉教授はペーパーフラワーやイースター（復活祭）には欠かせない「イースターエッグ」の装飾など、子どもたちが「土曜学校」の図画工作の教室などで作った作品の展示を見学したほか、手作りのお守りもプレゼントされました。また、子どもたちによる合唱曲の披露もあり、日本やウクライナの歌の清らかな歌きに聴き入りました。

ウクライナ・センターの職員に加えて、土曜学校の講師を勤めるウクライナ避難民からも話を聴いたという稲葉教授。「戦争の長期化で思ったより厳しい状況が続いているようです。支援を続けたいとは思いますが、円安や物価高で、実質的に現地に届けられる支援の価値が減っています。一方で、愛知県内で暮らす避難民の総数は増えたものの、彼女らへの支援も細っており、今後の支援のあり方を何とか考えていくことができれば」と厳しい表情で話しています。