廃材を使用した100％天然素材の使い捨てない木製歯ブラシ「turalist」を阪神百貨店＆東京青山にてイベント販売

プラスチックが当たり前の歯ブラシ、小さな町工場が脱プラに挑戦

2023-03-16 09:30

ブラシ加工を行う株式会社プラス(本社：大阪府東大阪市、代表：中山正三)が製造販売する、使い捨てない100％天然由来の歯ブラシturalist(チュラリスト)を阪神百貨店(3月15日～21日)や東京青山(3月26日～28日)でイベント販売します。

進まない歯ブラシの脱プラ

使い捨てられるプラスチック製歯ブラシは世界中で36億本に上ります。これらの生産に伴うCO2排出量は3.6万トンに相当し、自動車の走行距離に換算すると44,000台分に相当します。日本では世界の約10分の1に当たる3～4億本のプラスチック製歯ブラシが毎年生産されています。歯ブラシはプラスチック資源循環法で削減すべきとされる特定プラスチック使用製品の12品目の一つになっています。しかし、2022年時点での日本のSDGs目標達成度は19位と過去最低です。特に、目標12「つくる責任つかう責任」では「深刻な課題がある」と4段階の最低評価で、プラごみ削減が進んでいないことがその要因とされています。ホテルでアメニティの歯ブラシを木製にするなどで一部取り組みはあるものの、歯ブラシの脱プラはまだまだ進んでいません。

シドニーのスーパーでは当たり前の木製歯ブラシ

東大阪の小さな町工場が100％天然素材にこだわった使い捨てない木製歯ブラシを販売し人気となっています。材料も資源ロスを少なくするため、柄には家具の廃材、ブラシには食用肉の副産物の馬や豚の獣毛を使用しています。きっかけは、商品開発担当の村中が2018年にシドニーのスーパーで買い物をしているときに見つけた竹製の歯ブラシでした。当時、日本ではほとんど売られていなかった竹の歯ブラシに衝撃を受け、日本に戻るとネットで木製歯ブラシを買い集めてみました。すると、外国製のものばかりで国産木製歯ブラシはありませんでした。「国産の100％天然由来の歯ブラシをつくる、それが町工場のプライドや。」とものづくり魂に火が付きました。

自社だけではできないため、同業や取引先に協力してもらおうと声をかけてみましたが、「歯ブラシはプラ製、と決まっとる」と断られつづけました。なかば諦めていたところ、大東市にいる家具職人に「天然歯ブラシをつくりたい」と相談すると喜んで協力してもらえ、家具を作ったブナの端材を柄に利用することになりました。ブラシは普段から懇意にしている植毛職人に頼もうと決めていましたが、「業績悪化や、廃業したい」と言われました。一緒に天然歯ブラシをつくろうと説得し、廃業をなんとか引き留め、新会社を設立することになりました。

世界初(※)の歯ブラシのメンテナンスサービスで売上も加速

天然由来の木製歯ブラシはすべて手づくりのため、生産は月に最大200本ほどです。天然毛の植毛は毛の太さが異なり自動化が困難で、その道30年のベテラン職人の名人技によって作られています。催事、紹介、ネットショップなどを通じて販売し、これまでに1,000本ほど売れました。はじめは一部の環境問題に敏感な女性からの購入が多かったのですが、最近は購買層も広がり年齢や性別に関係なく購入されるようになっています。購入者からは「ロハスフェスタで一目惚れした歯ブラシ、磨き心地も抜群でやみつきになった。」「調べまくって、やっと見つけた歯ブラシ。全て国産、自然素材、ブラシは馬毛、完璧だ！」などの声をいただいています。
(※)当社調べ

また、「2,200円もするなら、メンテくらい付けたらどうや！」というお客様の叱咤激励から、昨年9月に歯ブラシのメンテナンスサービスを始めました。メンテナンスサービスを利用していただくことで、寿命は1年程度まで長くなります。環境にも優しいとお客様の反応がさらによくなっています。小さな会社の小さな取り組みですが、毎日使う歯ブラシがプラスチック問題を考えるきっかけになればと思っています。3月15日～21日には大阪製ブランド認定商品を対象にした阪神百貨店販売イベントが開催中です。また、3月26日～28日には東京青山でフェス・リエゾンの販売イベントがライトボックススタジオ青山で開催されます。

turalist 販売ページ＝ https://nhes8739.base.shop/

《天然歯ブラシturalist　商品概要》
素材　：ブラシ(馬毛等)、柄(天然木ブナ)
サイズ：＜ハンドル部＞
　　　　長さ約175mm×幅約10.5～11.5mm×厚さ約6mm
　　　　＜ブラシ部＞
　　　　長さ約15mm×幅約7.5mm×厚さ約10～11.5mm(先端へ短くカット)
生産国：日本
定価　：2,200円(税込)
　　　　メンテナンスサービスは1,100円(税込)※送料別