[奈文研コラム] 雨天中止は何回か

　いよいよ本格的な梅雨の季節となりました。

　雨が降ると、どうしても屋外での活動が制限されてしまいます。私たちの主な仕事の1つである発掘調査も、雨の中ではできません。

　古代も事情は同じで、屋外でおこなう行事は、雨天の場合は中止したり、晴れの時とは異なる雨用の設営・進行で対応していました。天気予報の発達した今でさえ、発掘調査の担当者は天気で右往左往していますから、当時の役人たちも、きっと天気に振り回されていたことでしょう。

　さて、正史『続日本紀』には、元日朝賀が雨で行事が中止になった記事がいくつか見えます。元日朝賀は天皇に正月の挨拶をする儀式で、大極殿の前の広場【写真１】に役人たちが立ち並びますから、確かに雨天決行は困難です。

【写真１】雨の平城宮第一次大極殿と礫敷広場（南西から）

　では、奈良時代74年間のうち、元日朝賀は何回くらい雨で中止になったのでしょうか？

　『続日本紀』に雨で中止とはっきり書かれているのは、８回です（うち７回は、１月２日もしくは３日に順延）。ほかに、大風による中止が１回、他の史料から雪で中止と推定されるものが１回あります。

　一方、気象庁のホームページで2月4日（立春ごろ）の奈良の天気を調べてみると、1954年から2022年までの69年間で、１㎜以上の降水があったのは９回。これと比べると、奈良時代74年間で8回というのは、概ね妥当な回数のように思われます。

　しかし、『続日本紀』に直接書いていないけれども、実は雨で中止になったという年もあるかもしれません。何か手がかりはないでしょうか。