【岡山理科大学】学生たちが手作りした教材で実習スタート【いきものQOL #8】

岡山理科大学では動物たちにやさしい医療や動物たちの健康づくりに向けて、獣医学部と情報理工学部の工学分野が共同で、デバイス開発に取り組んでいます。総合大学の強みを生かし、学部の枠を超えた“獣工連携”による獣医療の新しいスタイルです。動物たちのＱＯＬ（Quality of Life＝生活の質）向上は、ヒトのＱＯＬにもつながります。動物とヒトの豊かな生活実現をめざす「いきものＱＯＬ」の研究現場を、シリーズでレポートします。

「まきよるONE」の使い方を指導する赤木教授（後方左）と石橋さん（その右側）

　獣医保健看護学科の教材用として、岡山キャンパスの学生が手作りした包帯巻圧計測装置「まきよるONE」を利用した実習が10月30日、今治キャンパスでスタートしました。“獣工連携”で誕生した初の教材です。デバイスを開発・製作指導した情報理工学科の赤木徹也教授は「実習生にとって、自分のステータスを確認しながらスキルアップが可能なので、モチベーションを維持しながら取り組むことができるはずです」と独自の教材に期待を込めます。

　「まきよるONE」は赤木教授が、「犬たちの負担にならないよう500円玉サイズと重さで」という獣医保健看護学科の佐伯香織准教授の要望に応えて、電源にフィルム状のリチウムイオンポリマー電池を使うなどして軽量化を実現。マイコンは小型かつ極低電力で、スマホとのBluetooth通信が可能なBLE対応の機種を選定しました。また、圧力センサに加わる力をスマホに伝送するハードウエアを開発し、アンドロイドとアイフォンの両方で使えるアプリでデータを可視化するなど、4カ月以上の時間をかけて完成させました。
　このプロトタイプをもとに、実習用として20個を製作したのが、大学院理工学研究科システム科学専攻の修士課程2年、山下隼平（しゅんぺい）さんと同1年の石橋卓実さんです。

赤木教授（左端）、石橋さん（右から２人目）、山下さん（右端）に装置の使い方を確認しながら実習が進みます

　完成した20個は今治キャンパスに送られ、獣医保健看護学科３年の望月陽菜さんと下川愛莉さんが、素材探しから裁縫まで時間をかけて可愛らしいカバーで装飾してくれました。
　赤木教授と山下さん、石橋さんは30日の実習に合わせて前日から今治キャンパスを訪れて、「まきよるONE」が想定通り機能するかどうかを入念にチェックして、本番に備えました。

　実習は内科実習の「留置針の設置に関する技術」。獣医学教育病院４階の外科実習室では獣医保健看護学科の2年生と3年生約30人がグループに分かれて「まきよるONE」を使い、犬の人形モデルの脚部に「静脈内留置カテーテル」を装着する実習に取り組みました。包帯を強く巻き過ぎると、うっ血状態となるため、強過ぎず弱過ぎない適度な加減が必要です。学生たちは、熟練者の佐伯准教授と糸井崇将・獣医学科助教が「まきよるONE」で事前に計測した巻圧の数値と比較しながら、何度もチャレンジ。熟練者の数値に近づくと、「やった」の声とともにグループに笑顔が広がりました。

獣医保健看護学科の学生たちに 装飾を施された「まきよるONE」

学生たちの作業を見守る山下さん（右端）

　赤木教授は「包帯の処置でどれぐらいの力が脚にかかっているのかを定量的にリアルタイムで確認できるのが、このデバイスです。熟練者と学生たちの技術の差が明確に数値で出るので、モチベーションアップにもつながります」と説明します。
　製作した石橋さんは「実際に使ってみてもらって、センサの形状や測定範囲の拡大など、新たな課題も見つかりました。自分たちが作ったデバイスが役に立っていると思うと、とてもうれしいし、やりがいがあります」と笑顔で話し、山下さんは「現場に来て、実習で実際に使えるデバイスなんだと実感して、すごく達成感があります。トラブルが全くなくてホッとしています」と満足そうな表情で、実習の様子を見守っていました。

　佐伯准教授は「実習後に学生たちと話していると、数値を見ながら自分の手技が確認できたことがとても良かったようです。目標としていた『感覚の可視化』によって、学生たちの学習効率の向上につながることを願っています」と話しています。

　本学が進めている“獣工連携”事業「いきものQOL」プロジェクトを介した岡山、今治両キャンパスの学生の交流と実践的な学びは、岡山理科大学ならではの魅力の一つとなっています。